巨人觀是可稱為腐敗巨人觀，是指人體死後的5~7天，屍體腐敗擴充套件到全身時，使整個屍體膨脹成一個龐然大物；一般表現為顏面腫大、眼球突出、口脣外翻、胸腹隆起、四肢增粗、皮下組織和肌肉呈氣腫狀，整個屍體難以辨認其生前容貌。
具體內容腐敗巨人觀的出現，要受環境溫度的影響；一般來說，陸地上的屍體，夏天需48～72小時，春秋天需72～120小時，冬天需10～15天，即可出現腐敗巨人觀這種屍體現象。
由於腐敗氣體使腹腔內壓增高，心臟受壓而擠出心血，肺臟受壓而使集聚在支氣管和氣管中與腐敗氣體相混合的血性液體流到喉頭並經口鼻溢位；胃腸受壓迫而使胃內食物溢出口腔之外，或者進入喉頭、氣管之內，稱為死後嘔吐。
而骨盆底受壓迫，則使直腸內的糞便溢位，甚至使肛門脫出，女性的子宮和陰道也可因受壓而脫出；如果是懷孕女屍，子宮內的胎兒也可因受壓而娩出，稱為死後分娩、棺內分娩。
