沒有全世界通用的語言，目前世界上主要的通用語言包括漢語、英語、西班牙語、法語、葡萄牙語、阿拉伯語、俄語、德語、坦米爾語、印地語，但這些語言都是區域性通用，沒有任何一種語言能夠全世界通用。
世界語言（英文：worldlanguage）指國際通用的語言。不少人以此為第二語言，但並非單靠使用者（母語或第二語言使用者）人數而定的。其地理分佈，乃至在國際組織和外交上的應用亦是考慮的因素。因為殖民主義的影響，不少世界語言均來自歐洲。來自歷史上的殖民帝國的世界語言有英語、西班牙語、葡萄牙語及法語。阿拉伯語的國際地位，歸功於中世紀的伊斯蘭征服（Islamicconquests）。
有些主要語言不橫跨大陸使用，但在國際上有重要意義。它們曾作為歷史上的帝國的通用語，譬如中國的官話（又稱北方話）、俄羅斯帝國的俄語、德意志帝國的德語，以及通行於印度、斯里蘭卡、馬來西亞、新加坡和北印度的坦米爾語，以及在英屬印度以後統一印度的印地語。
