龍血樹主要生長在非洲和亞洲南部，等熱帶地區。龍血樹受到損傷時，它會流出深紅色的像血漿一樣的粘液，這種在傳說中被認為是龍血的粘液，龍血樹便因此得名。龍血樹主要分為兩個族群：一類為喬木，有樹幹和扁平的革質葉，通常生長在乾旱的半沙漠區域；另一類為灌木，細莖，帶狀葉，一般生長在熱帶雨林中，通常作為觀賞栽培植物。
其株形極為健美，葉片色彩斑斕，鮮豔美麗。有的品種葉片密生黃色斑點，被人們喜愛地稱為星點木，有的品種葉片上有黃色的縱向條紋，能分泌出一種表淡的香味，人們稱它為香龍血樹，有的品種葉片上嵌有白色、米白色、米黃色的條紋，人們又稱之為三色龍血樹。龍血樹的莖幹，能分泌出鮮紅色的樹脂，為之龍血樹的美名便由此而得。
