根據一趟火車的運力估算，假設有百分之一的概率退票，那麼一列車能候補到的總票數也就在100張左右。候補人數中等則說明在候補的旅客數量已經達到了最大概率退票的總數，即100人左右。
候補人數較少說明候補人數在幾十人左右。候補人數較多則意味著能候補成功的概率變得極低。如果提示候補人數已滿，說明該車次無法候補買票，只能更換車次購買。
若通過鐵路12306候補購票，就可以檢視候補人數的多少。
選擇起始目的地後，點選查詢車票的選項。點選後，如果候補的選項為灰色，說明候補已滿，點選會提示，這時該席位就無法候補購票。選擇藍色的候補選項，即可加入候補列表。加入後，點選右下方候補下單圖示，即可檢視當前車次的候補人數。
如果已經提交了候補訂單，點選訂單進入，選擇候補訂單的選項。進入後，在候補訂單後方，點選檢視詳情。進入詳情介面後，也可以檢視到當前候補訂單的候補人數。
