這個問題要分情況討論。比如國外的賓士、寶馬、福特等汽車企業，對於他們來說，造一臺發動機是完全沒有難度的。但是對於國內的企業，想自主研發一臺發動機，則是比較難的。
這裡要注意的一點是，汽車發動機與宇宙飛船、武器裝備這些東西有本質的區別。宇宙飛船、武器裝備這些東西的市場非常單一，競爭有限，達到標準了，就可以使用，並且投入的成本是非常多的。
而汽車發動機則不同，它是一種商品，所有品牌都在同一個市場競爭。這就要考慮價效比的問題。需要得到市場的認可才算是成功。也就是說，如果一臺發動機的成本是軍用品級別的，就完全沒有意義了。
如果從另一個方面講，目前的主流發動機，無論是汽油、柴油亦或是直列、V型、水平對置等形式，都可以統稱為往復活塞發動機。往復活塞發動機已經有一百多年的歷史了，發展至今已經是一套非常成熟技術體系了。甚至可以說，已經接近於極限，到達了一個瓶頸期。怎麼能突破這個瓶頸期，是比較困難的。
