CDN的全稱是ContentDeliveryNetwork，即內容分發網路。CDN是構建在現有網路基礎之上的智慧虛擬網路，依靠部署在各地的邊緣伺服器，通過中心平臺的負載均衡、內容分發、排程等功能模組，使使用者就近獲取所需內容，降低網路擁塞，提高使用者訪問響應速度和命中率。CDN的關鍵技術主要有內容儲存和分發技術。
CDN(ContentDeliveryNetwork)是指內容分發網路，也稱為內容傳送網路，這個概念始於1996年，是美國麻省理工學院的一個研究小組為改善網際網路的服務質量而提出的。為了能在傳統IP網上釋出豐富的寬頻媒體內容，他們提出在現有網際網路基礎上建立一個內容分發平臺專門為網站提供服務，並於1999年成立了專門的CDN服務公司，為Yahoo提供專業服務。由於CDN是為加快網路訪問速度而被優化的網路覆蓋層，因此被形象地稱為“網路加速器”。
