神舟五號於2003年10月15日9時0分0秒整在酒泉衛星發射中心發射成功。
“神舟”五號飛船是在無人飛船的基礎上研製的中國第1艘載人飛船,乘有1名航天員楊利偉。飛船在軌道運行了1天。整個飛行期間為航天員提供必要的生活和工作條件，同時將航天員的生理資料、電檢視像發出。飛船以平均每90分鐘繞地球1圈的速度飛行。飛船由軌道艙、返回艙、推進艙和附加段組成，飛船的手動控制功能和環境控制與生命保障分系統為航天員的安全提供了保障。
這次的成功發射標誌著中國成為繼前蘇聯（俄羅斯）和美國之後，第三個獨立掌握載人航天技術的國家。
