滑坡、崩塌、泥石流是山區主要的地質災害。它們常常給工農業生產以及人民生命財產造成巨大損失，有的甚至是毀滅性的災難。它們對人類的危害具體表現在如下三個方面：
1、對居民點的危害：泥石流最常見的危害是衝進鄉村、城鎮，摧毀房屋、工廠、企事業單位及其他場所、設施，淹沒人畜，毀壞土地，甚至造成村毀人亡的災難。
2、對公路、鐵路的危害：泥石流可直接埋沒車站、鐵路、公路、摧毀路基、橋涵等設施，致使交通中斷，還可引起正在執行的火車、汽車顛覆，造成重大的人身傷亡事故。如泥石流匯入河流，將引起河道大幅度變遷，間接毀壞公路、鐵路及其他構築物，甚至迫使道路改線，造成巨大經濟損失。
3、對水利、水電工程的危害：主要是沖毀水電站、引水渠道及過溝建築物，淤埋水電站尾水渠，並淤積水庫、磨蝕壩面等。
