入學率分為“毛入學率”和“淨入學率”兩種：“毛入學率”並不是粗略計算的意思，而是指公式中計算分子高等教育在學人數時，不考慮學生的年齡大小；而“淨入學率”是指公式中計算分子高等教育在學人數時，要考慮學生的年齡大小，即只包括與分母相同年齡段的學生人數，小於18歲或大於22歲的學生不計算在內。對於現在和過去的高等教育，描述時“淨入學率”和“毛入學率”兩個指標均可以使用，由於無法準確知道未來年份學生年齡的分佈情況，所以在確定未來年份高等教育的發展目標時，只能使用“高等教育毛入學率”。 毛入學率，指某學年度某級教育在校生數佔相應學齡人口總數比例，標誌教育相對規模和教育機會，是衡量教育發展水平的重要指標。
