宋朝的立法繼承自《唐律》，規定“諸奸者，徒一年半;有夫者，徒二年”。即奸從夫捕，如果丈夫要追究，官差才會逮捕姦夫。刑徙一到兩年，官員僧侶罪加一等。同時，只有在通姦當場，丈夫殺人無罪。
中國古代歷代法律都把通姦行為規定為犯罪，那時通姦又稱為“和姦”。最早關於通姦罪的說法見於《尚書》：“男女不以義交者，其刑宮。”對通姦者處以宮刑，那是生不如死的懲罰。清朝的法律沿襲明朝和元朝的法律，允許私刑，允許捉姦，並可當場殺死通姦男女。直到1936年1月1日頒佈的《刑法》中才在“通姦”上出現了對等的處罰：“有配偶而與人通姦者，處一年以下有期徒刑。與其相姦者，亦同。”
