通常人們對紅顏知己的定義為：比朋友多一點，比愛人少一點。正常的紅顏知己還是偏朋友多一點，是一種純潔的異知己性情感。對年齡相仿的異性來說，可稱紅顏知己；而年齡差距大的一般都稱之為“忘年交”。
紅顏知己可以是內心彷徨的傾聽者，也是心靈的閱讀者。但必須完全是精神層面的交流，一旦發生愛情或性行為，這種關係也就隨之瓦解了。找到一個互相傾慕的紅顏知己本就難覓，即便有幸覓到了，也可能因為交往的過程中把握不好彼此之間的度。做紅顏知己最重要的是恪守界限。
紅顏知己全是些絕頂智慧的女孩，她們心底裡最明白：一個女人要想在男人的生命裡永恆，要麼做他的母親，要麼做他永遠也得不到的紅顏知己，懂他，但就是不屬於他。給他適可而止的關照，但不給他深情，不給他感到會愛上他的威脅，也不讓他產生愛上衝動與熱情，這是做紅顏知己的技巧。
她不會提及她的牽掛、她的憂慮，永遠不會提。她知道提那些東西不是她的事，她不想愛情，只想友情。她就像一個頑皮的勾魂鬼，一隻眼睛對著就那麼一擠一眨，便把身上所有的男孩的那部分淘氣、熱情、活躍的分子勾了出來。在她面前，惟有投降，無路可逃。實在也是不能逃，不想逃。
無論在別人面前多麼地高高在上，不可仰視，在紅顏知己眼裡都只有尊嚴沒有威嚴。她能穿過層層面具，如入無人境地走進心靈，用一種與她都懂的語言來和進行靈魂的對話與交流。
故能做紅顏知己的必是女人中的精品。而能擁有紅顏知己的也必是男人中的智者。
