趙高，本為趙國貴族，後入秦為宦官(一說趙高為“宦官”乃後世曲解），任中車府令，兼行符璽令事，管事二十餘年。秦始皇死後，趙高與李斯合謀偽造詔書，逼秦始皇長子扶蘇自殺，另立胡亥為帝，並自任郎中令。趙高在任期間獨攬大權，結黨營私，徵役更加繁重，行政更加苛暴。公元前207年又設計害死李斯，成為秦國丞相。第二年趙高迫二世自殺，另立子嬰。不久被子嬰殺掉，誅夷三族。趙高從一名宦官起家，依仗著秦二世胡亥對他的寵信，把秦朝的暴虐色政推向了頂峰，從而加速了它的滅亡。故陸賈嘆曰“秦任刑法不變，卒滅趙氏”（指秦朝滅亡）；而《戰國策》的編者劉向更是直言不諱：“秦信同姓以王，至其衰也，非易同姓也，而身死國亡。故王者之治天下在於行法，不在於信同姓。”
