艾草生於低海拔至中海拔地區的荒地、路旁河邊及山坡等地，也見於森林草原及草原地區，區域性地區為植物群落的優勢種。艾極易繁衍生長，對氣候和土壤的適應性較強，耐寒耐旱，喜溫暖、溼潤的氣候，以潮溼肥沃的土壤生長較好。
艾適生性強，喜陽光、耐乾旱、較耐寒，對土壤條件要求不嚴，但以陽光充足、土層深厚、土壤通透性好、有機質豐富的中性土壤為佳，肥沃、鬆潤、排水良好的砂壤及黏壤土生長良好。為了節約土地資源，應選擇丘陵等地區的荒地、路旁、河邊及山坡等進行合理佈局，坡地和平地均可種植，也可以在房前屋後、田間邊角地種植。
