涓流充電是用來彌補電池在充滿電後由於自放電而造成的容量損失，一般採用脈衝電流充電來實現上述目的。為補償自放電，使蓄電池保持在近似完全充電狀態的連續小電流充電。又稱維護充電。電信裝置、訊號系統等的直流電源系統的蓄電池，在完全充電後多處於涓流充電狀態，以備放電時使用。
對於鋰電池，在整個充電過程中分為兩個階段，第一個階段叫快速充電階段，會在短時間將電量充到80%左右，然後轉入慢速充電階段（涓流充電），此時電流恆定，電壓變化，將電量緩緩地“壓”入電池，儘可能讓電池充滿，其目的就是儘可能將電池電量充到最佳，最大限度地啟用電池內的化學物質。所以讓蘋果手機自然充電到達一定程度就會自動涓流充電。
