積碳包括兩種概念：1.一種概念是發動機的積碳：發動機在工作過程中，燃油中不飽和烯烴和膠質在高溫狀態下產生的一種焦著狀的物質。2.第二種概念是電火花加工中的積碳，積碳在電火花加工中是應該儘量避免發生的事，特別在精密模具加工會是致命的影響。
積碳是火花機放電加工不正常的一種表現。由一般引擎的簡圖中可以清楚看到：動力的源頭→混合氣，必須經過進氣門進入燃燒室；少部分的汽油便會附著於進氣門上，遇上引擎的高溫，汽油中無法燃燒完全的碳氫化合物、石蠟、膠質便會被燒成膠碳物，如果噴油嘴有積汙的情形，噴出的汽油霧化狀態不佳，汽油與空氣混合不均勻，會增加凝聚於進氣門的汽油的量。
