指佛教徒通過一定的宗教儀式接受戒律，受訓戒。凡皈依佛教的人都應受持戒律，以便更好修行。因不同教派對教義的不同理解，產生了不同的戒條。分為五戒、八戒、十戒、俱足戒等。或小乘戒、大乘戒、居士戒、比丘戒、比丘尼戒等。
出家者受持戒法後即成為正式僧尼。沙彌和沙彌尼必須受持十戒，即不殺生、不偷盜、不淫、不妄語、不飲酒、不塗飾香鬘，不視聽歌舞，不坐高廣大床、不非時食、不蓄金銀財寶。上座系佛教比丘有227戒，比丘尼有331戒，此傳漢地比丘守250戒，比丘尼守348戒，藏傳佛教喇嘛持253戒。信奉大乘的漢地佛教僧尼還須受菩薩戒。凡受戒者不許破戒，但允許宣告舍戒還俗。破戒者要受到懲罰。如果遇特殊情況，也可以暫時破例開戒。為表示篤信佛法、虔守佛規，需受戒，即用戒香炙燒頭額或手腕，炙成3個、6個、9個或12個黑疤，越多表示越虔誠，戒期完畢，由傳戒者發給“戒牒”及“同戒錄”。
