荷包一詞似由古代食物名轉衍成盛什物的囊袋。是一種用綢緞布料縫製的袋狀物。夾襯一定硬度、外面 以刺繡，廣泛流行於民間、多用於傳遞友情和社會交往的紀念品。
1、實際應用。如鏡袋、扇袋、表袋、名片袋、菸葉袋、錢褡褳等。
2、歲時風物。五月端午插艾葉闢五毒。
3、內封艾葉香草，也叫“香包”，作為應節禮品到贈，佩戴於衣襟角上，兒童則掛於項頸，也有製成動物花果形掛在帳鉤上。
4、男女定情。多為女方贈與男方的信物。
5、剪紙的一種。剪成荷包狀，或作刺繡底樣，或直接貼在窗紙上作窗花。
6、民歌的一種。特別在北方，多以敘事手法，通過繡荷包表達男女愛性。曲調大同小異，歌辭內容豐富。以上三種，後二者為前一種派生，加上民歌的流行，加強了繡荷包獨特的文化意味。
