由於長時間使用後，濾芯上會積累很多顆粒，積累多了以後，不僅空氣不能順暢進入發動機，有些微小顆粒還會“擠”進發動機內部，所以，空氣濾清器的濾芯，必須定期清洗，實在不行了，就得更換。
發動機燃燒的是汽油/柴油與空氣的混合物，叫做“油氣混合物”。油氣混合物中的空氣，來自車輛外部空間，這些空氣裡面，含有大量的顆粒懸浮物。當這些顆粒隨空氣進入發動機，就會對高速運動的發動機缸體造成嚴重的磨損。
為了過濾空氣中的顆粒，在車輛的進氣系統前端，配置了“空氣濾清器”，用無紡布等材料製作的濾芯“堵住”進氣道，將顆粒物阻隔在濾芯外，而讓空氣進去，以保護髮動機內部。
