1368年初稱帝，國號為大明，定都於應天府。元末爆發紅巾起義，朱元璋加入郭子興隊伍。吳王，史稱西吳。1368年初稱帝，國號為大明，定都於應天府；1420年朱棣遷都至順天府，以應天府為陪都。明初歷經洪武之治、永樂盛世、仁宣之治等治世，政治清明、國力強盛。
中期經土木之變由盛轉衰，後經弘治中興、嘉靖中興、萬曆中興國勢復振，晚明因東林黨爭和天災外患導致國力衰退，爆發農民起義。李自成攻入北京，崇禎帝自縊，明朝覆亡。明朝宗室在江南建立南明，隨後清朝擊敗大順、大西、南明弘光、隆武、紹武等諸政權。1662年永曆帝被殺，南明覆滅。1683年清軍攻佔臺灣，奉明正朔的明鄭覆滅。
