40歲屬於青年人，聯合國世界衛生組織經過對全球人體素質和平均壽命進行測定，對年齡劃分標準作出了新的規定。規定提出新的年齡分段：44歲以下為青年人，45歲至59歲為中年人，60歲至74歲為年輕老年人，75歲至89歲為老年人，90歲以上為長壽老人。
我國現行的年齡劃分標準，比起世界衛生組織制訂的年齡劃分標準，顯得細密、清晰，更符合中國國情。世界衛生組織把“青年”界定在18-65歲，以中國傳統文化的價值觀來看還是難以接受的。人生七十古來稀，65歲青年中國人是拒絕的。但以中國標準，把“青年”界定在18-40歲，在實際執行中，單位與單位之間對“青年”界定標準，也不統一。例如：共青團組織，把“青年”界定在14-28歲；國家統計局則界定在15-34歲；心理學界界定在13-35歲。仁者見仁，智者見智。到最後怎樣才能得到統一，恐怕有賴於政府的協調。
