1812年《格林童話》第一集出版，包含了86篇童話故事，第二集增加了70個故事，內容不斷擴充，格林兄弟生前出版（第七版）的故事集有200則，加上聖徒傳說多達210則，再加上補遺就有215則。其中以《灰姑娘》、《白雪公主》、《小紅帽》、《睡美人》、《糖果屋》、《青蛙王子》較為聞名。《格林童話》內容廣泛，體裁多樣，除了童話外，還有民間故事、笑話、寓言等。其中故事大致分三類：一是神魔故事，如《灰姑娘》、《白雪公主》、《玫瑰公主》、《青蛙王子》、《小矮人與老鞋匠》、《玻璃瓶中的妖怪》等，這些故事情節曲折、驚險奇異、變幻莫測；二是以動物為主人公的擬人童話，如《貓和老鼠》、《狼與七隻小山羊》、《金鳥》等，這些故事中的動物既富有人情，又具有動物特點，生動可愛；三是以日常生活為題材的故事，如《快樂的漢斯》、《三兄弟》等，這些故事中的人物勤勞質樸、幽默可愛
