廣義的體育包括競技運動、身體鍛鍊和身體娛樂三個部分。它以身體與智力活動為基本手段，根據人體生長髮育、技能形成和機能提高等規律，達到促進全面發育、提高身體素質與全面教育水平、增強體質與提高運動能力、改善生活方式與提高生活質量的一種有意識、有目的、有組織的社會活動。
隨著國際交往的擴大，體育事業發展的規模和水平已是衡量一個國家、社會發展進步的一項重要標誌，也成為國家間外交及文化交流的重要手段。
體育可分為大眾體育、專業體育、學校體育等種類。包括體育文化、體育教育、體育活動、體育競賽、體育設施、體育組織、體育科學技術等諸多要素。
