浮動碟剎盤就是碟剎卡鉗夾住的那一塊鐵板，一般簡易的設計就是將一塊碟盤固定在輪框之上，並與輪框同步旋轉，當卡鉗夾緊碟盤時將使碟盤減速，進而使輪胎減速，這就是碟式煞車的基本原理。
浮動式碟盤的基本原理是剎車皮與碟盤磨擦時會生熱，碟盤受熱後理當會膨脹，只要碟盤會上下左右移動即可。當碟盤剎車時，會產生高溫，碟盤會有熱脹的情況出現，浮動碟會有輕微擺動，作出適當的角度，跟剎車皮有一個最合適的磨擦面，保持剎車的穩定性，碟盤的面積加大，也有幫碟盤的散熱功能。
長時間剎車或大力剎車時，剎車碟摩擦面會因劇烈摩擦產生高溫而發生縱向膨脹。如果是一體化的剎車碟，高溫膨脹的外緣和較冷的支架為剛性聯結，會產生強大的內部拉扯應力，嚴重時會導致碟面橫向扭曲變形，而剎車碟直徑越大，這種變形就越明顯。為獲得較大的剎車力矩，高效能剎車系統都使用了大直徑剎車碟，也就是浮動聯結。
