指數基金就是採用被動式投資，選取某個指數作為模仿物件，按照該指數構成的標準，購買該指數包含的證券市場中全部或部分的證券，目的在於獲得與該指數相同的收益水平。
指數基金提供的投資方式最為方便簡單。投資者無須擔心基金經理是否會改變投資策略，因為指數基金經理根本不需要自行選股，所以誰當基金經理並不重要。
投資指數基金最大的好處在於成本較低。由於指數基金經理用不著積極選股，所以指數基金的管理費用相對較低。同時，因為指數基金採取了購買並持有的策略，不用經常換股，所以基金買賣證券時發生的佣金等交易費用也遠遠低於積極管理的基金。
而股票型基金則是主動式投資的積極管理型基金。60%以上的基金資產投資於股票的，為股票型基金，就是基金經理以其獨特的方式投資而不是根據指數來挑選股票，投資風險比其他基金高。選擇股票型基金這意味著你必須充分相信基金經理的能力。
