武術在國民時期被稱為國術。
不過國術跟武術的意思還是有所區別的，國術是隻殺敵不表演的武術，旨在強身健體，保家衛國。
國術注重術德並重、內外兼修，以武德、武藝、技藝、遊藝為核心內容。比賽專案主要分成套路與擂臺賽兩種，前者為技能表演競賽；後者則為選手對打競賽。
“武術”一詞，是新中國成立後才有了這個新的稱呼。而在此之前，在不同時期不同朝代，“武術”的名稱也各不相同。“武藝”“相搏”“角抵”“角力”“國技”“技擊”“功夫”等等，都是“武術”的別稱。其實這些稱謂指代的內容都是一樣的，只是在不同的時代下，稱謂也不一樣而已。
