攝影藝術是造型藝術的一種。以照相機和感光材料為工具，運用畫面構圖、光線、影調（或色調）等造型手段來表現主題並求得其藝術形象。拍攝者使用照相機反映社會生活和自然現象，表達思想感情。
根據藝術創作構思，運用攝影造型技巧，經過暗房製作的工藝程式，製成有藝術感染力的照片。就概念而言，根據中文中心詞字尾的慣例，“攝影藝術”可通俗理解為：攝影的藝術，廣義上包括一切與攝影有關的藝術活動；狹義上特指可以作為一個藝術品種存在的那一部分攝影，是《辭海》所說的“造型藝術的一種”。
內容分類：
所攝影的影像的內容，可分為風景照、靜物照、肖像照、風俗照、新聞圖片等。
主要特點：
在於所表現的物件必須是實際存在的。體裁上分新聞攝影、人像攝影、風景攝影、動靜物攝影等。
