sugar多指做調料的那種糖；candy多指甜食，糖果，也可做喜歡某樣東西的愛稱，情感更豐富些，喜愛的成分更多。糖類物質是多羥基(2個或以上)的醛類(Aldehyde)或酮類(Ketone)化合物，在水解後能變成以上兩者之一的有機化合物。
糖還可根據碳原子數分為丙糖(triose)，丁糖(terose)，戊糖(pentose)、己糖(hexose)。最簡單的糖類就是丙糖(甘油醛和二羥丙酮)由於絕大多數的糖類化合物都可以用通式Cn(H2O)n表示，所以過去人們一直認為糖類是碳與水的化合物，稱為碳水化合物。發現有些糖如鼠李糖（C6H12O5）、脫氧核糖（C5H10O4）並不符合碳水化合物通式；此外，有些有機化合物的分子中氫氧原子個數之比恰好是2:1，如甲醛（CH2O）、乙酸（C2H4O2），符合碳水化合物定義，但不是糖類。所以稱糖為碳水化合物並不恰當，只是沿用已久，至今仍有人使用。
