元素週期表中表示族：一列就是一組，分主族，副族，0族和VIII族，注意VIII是由三個縱列組成。從根本上來看，同族的主族元素最外層電子數相等，這就使化學性質相似。
化學元素週期表是根據原子序數從小至大排序的化學元素列表。列表大體呈長方形，某些元素週期中留有空格，使特性相近的元素歸在同一族中，如鹵素、鹼金屬元素、稀有氣體(又稱惰性氣體或貴族氣體)等。這使週期表中形成元素分割槽且分有七主族、七副族與零族、八族。由於週期表能夠準確地預測各種元素的特性及其之間的關係，因此在化學及其他科學範疇中被廣泛使用，作為分析化學行為時十分有用的框架。
