戲曲表演的四種藝術手段，也是戲曲表演的四項基本功。唱指歌唱，念指具有音樂性的唸白，二者互為補充，構成歌舞化的戲曲表演藝術兩大要素之一的歌。做指舞蹈化的形體動作，打指武術和翻跌的技藝，二者相互結合，構成歌舞化的戲曲表演藝術兩大要素之一的舞。
戲曲是中國傳統的戲劇形式。是包含文學、音樂、舞蹈、美術、武術、雜技以及表演藝術各種因素綜合而成的。中國古代戲劇因以戲和曲為主要因素，所以稱做戲曲。中國戲曲主要包括宋元南戲、元明雜劇、傳奇和明清傳奇，也包括近代的京戲和其他地方戲的傳統劇目在內，它是中國民族戲劇文化的通稱。它的起源歷史悠久，早在原始社會歌舞已有萌芽，在漫長髮展的過程中，經過八百多年不斷地豐富、革新與發展，才逐漸形成比較完整的戲曲藝術體系。雖說它的淵源來自民間歌舞、說唱、滑稽戲三種不同藝術形式，但區別一個劇種所顯示的最大的特色，首先仍表現在它來自不同聲腔系統的音樂唱腔。這些音樂唱腔則是以所產生地區的語言、民歌、民間音樂為依據，併兼收其他地區音樂而產生的。
