CDN是構建在現有網路基礎之上的智慧虛擬網路，依靠部署在各地的邊緣伺服器，通過中心平臺的負載均衡、內容分發、排程等功能模組，使使用者就近獲取所需內容，降低網路擁塞，提高使用者訪問響應速度和命中率。CDN的關鍵技術主要有內容儲存和分發技術。
CDN網路的誕生大大地改善了網際網路的服務質量，因此傳統的大型網路運營商紛紛開始建設自己的CDN網路，如AT&T、德國電信、中國電信等。隨著市場需求的不斷增加，甚至出現了純粹的CDN網路運營商，美國的Akamai就是其中最大的一個，擁有分佈在世界各地的1000多個節點。
