自1889年起，國際單位制將千克的大小定義為跟國際千克原器的質量相等。
由鉑合金製成，即百分之九十鉑及百分之十銥，然後把這種合金用機器造成39、17毫米的直立圓柱體，高度等於直徑，這樣做可以把表面積減至最低。比起純鉑的檔案局千克，新加進去的百分之十銥改善了硬度，但同時保留鉑的許多長處，對氧化的高度抵抗性，極高密度，良好的導電與導熱性以及低磁化率。
其六件姐妹複製品都被存放在國際計量局位於巴黎郊區的總部下層的儲藏室內，有環境監控的保險箱裡。開啟保險箱需要三條被分開保管的鑰匙。其正式複製品可供其它國家作她們的全國標準之用。這些複製品大概每50年就要跟比對一次。1883年，其質量被發現跟八十四年前的檔案局千克的一致，並在1899年的第一屆國際度量衡大會中被正式指定為千克。
