西湖之名的由來：
1、杭州西湖，最早據東漢班固《漢書》卷二十八《地理志》記載：武林山，武林水所到之處出。東入海，行八百三十里。 一般認為，武林山即今靈隱，天竺一帶群山的總稱，而發源於這一帶的南澗，北澗等山澗匯合為金沙澗，東流注入西湖，是西湖最大的天然水源，因此武林水是最早見於記載的西湖的名字。
2、東漢時，一名叫華信的地方官，在西湖以東地帶築塘抵捍錢塘江鹹潮而得名錢塘湖，是唐朝以前西湖通用的名稱，白居易詩文中每每提及錢塘湖，例《答客問杭州》中山名天竺堆青黛，湖號錢塘瀉綠油。
3、出現西湖之稱，是由於早前的錢塘縣城，隋朝以後從位處西湖之西，遷建到西湖之東，也就是原來在城東的錢塘湖，如今位於城西，湖居城西，故名西湖。至遲在唐代，西湖已經被頻繁使用，同樣是白居易詩文，就經常用西湖一詞，例其詩題有《西湖晚歸回望孤山寺贈諸客》《西湖別》等等。
