關羽義絕，華容釋曹："諸葛亮智算華容，關雲長義釋曹操"，是世人皆知的一個故事，《三國演義》中的重點篇章。赤壁之戰後，曹操倉皇從華容道敗逃，諸葛亮派關羽在這裡埋伏。曹操人困馬乏，損兵折將，不能再戰。關羽念在過去曹操厚待自己的情份上 ，不顧立下要活捉曹操的軍令狀，放過了他。
諸葛亮算定曹操必敗走華容，且夜觀天象，曹操不當身亡，一是考慮到曹操與關羽有恩，於是派關雲長把守華容道，留個人情與關羽做，二是如果這時滅掉魏國，會使吳國全力攻擊蜀國，使蜀國處於水深火熱之中。在有一夫當關之險的華容狹路上，加之曹軍幾經打擊，此時已無力再戰，無奈，曹操只得聽謀臣之言，親自向關羽哀求放行，關羽念舊日恩情，義釋曹操，使曹操得以回到江陵。
