矽最外層有4個電子，它既不容易完全失去，也不容易得到4個電子形成8個電子的穩定結構。一般都是形成4個共用電子對，當與爭奪電子能力強的元素形成化學鍵時，表現正4價；當與爭奪電子能力弱的元素形成化學鍵時，表現負4價。
1787年，拉瓦錫首次發現矽存在於岩石中。1800年，戴維將其錯認為一種化合物。1811年呂薩克和泰納爾加熱鉀和四氟化矽得到不純的無定形矽。矽的丰度，引起早期化學家的興趣。矽(矽)在地殼的含量僅次於氧，質量分數為百分之二十六點三但是矽(矽)元素並非最早被發現的元素，因為從矽(矽)的氧化物中要將矽還原出來是件困難的事。
