民事訴訟第三人是指對他人爭議的訴訟標的有獨立請求權，或者雖無獨立的請求權，但案件的處理結果與其有法律上的利害關係，而參加到原告、被告已經開始的訴訟中進行訴訟的人。
《中華人民共和國民事訴訟法》56條規定：對當事人雙方的訴訟標的，第三人認為有獨立請求權的，有權提起訴訟。對當事人雙方的訴訟標的，第三人雖然沒有獨立請求權，但案件處理結果同他有法律上的利害關係的，可以申請參加訴訟，或者由人民法院通知他參加訴訟。人民法院判決承擔民事責任的第三人，有當事人的訴訟權利義務。
《最高人民法院關於適用〈中華人民共和國民事訴訟法〉若干問題的意見》第65條的規定，"有獨立請求權的第三人有權向人民法院提出訴訟請求和事實、理由，成為當事人。"
