1、普通光學顯微鏡通過提高和改善透鏡的效能，使放大率達到1000到1500倍左右，但一直末超過2000倍；
2、由於普通光學顯微鏡的放大能力受光的波長的限制，光學顯微鏡是利用光線來看物體，為了看到物體，物體的尺寸就必須大於光的波長；
3、理論研究結果表明，普通光學顯微鏡的分辨本領不超過0.02微米，有人採用波長比可見光更短的紫外線，放大能力也不過再提高一倍左右；
4、 電子顯微鏡的分辨能力以它所能分辨的相鄰兩點的最小間距來表示，20世紀70年代，透射式電子顯微鏡的解析度約為0.3奈米，現在電子顯微鏡最大放大倍率超過300萬倍，而光學顯微鏡的最大放大倍率約為2000倍，所以通過電子顯微鏡就能直接觀察到某些重金屬的原子和晶體中排列整齊的原子點陣。
