頂板事故常發生在井下的採掘生產過程中，頂板意外冒頂、片幫、煤炮、頂板掉矸而造成人員傷亡，裝置埋壓損壞，生產中止等事故。頂板事故有突發性、災難性和破壞性，在處理事故過程中如措施不當還有繼發性。
頂板事故按冒頂範圍可將頂板事故分為區域性冒頂和大型冒頂兩類；按冒頂事故發生的力學原因進行分類，可將冒頂事故分為壓垮型冒頂、推垮型冒頂和漏垮型冒頂三類。
頂板事故主要是在從事礦井井下掘進、釆煤等作業過程中發生的事故，發生的主要原因是遇地質構造、安全技術措施有缺陷、頂板支護工程質量差、空項作業、違章指揮作業等造成。
