建設中國社會主義的總依據是社會主義初級階段。正確認識我國當今社會所處的歷史階段，是建設中國特色社會主義的首要問題，是我們制定和執行正確的路線方針政策的總依據。當前，我國改革開放進入了一個新的發展階段，階段性特徵日益明顯，社會主義初級階段的具體特徵與30多年前比有很大變化，但這並不影響我國仍處於社會主義初級階段的總判斷。要看到，我國經濟實力雖然大大提升，但生產力水平總體上還不高，生產率較低，自主創新能力不足，還存在著一系列發展中的矛盾與問題。我國仍處於並將長期處於社會主義初級階段的基本國情沒有變，人民日益增長的物質文化需要同落後的社會生產之間的矛盾這一社會主要矛盾沒有變，我國是世界上最大發展中國家的國際地位沒有變。我們想問題、辦事情、定政策，推進任何領域任何方面的改革發展，都要牢牢把握社會主義初級階段這個最大國情，牢牢立足於社會主義初級階段這個最大實際，做到既不超越階段、又不落後現實，既盡力而為、又量力而行。
