國際空間站一直不是都有人，但有宇航員常駐，國際空間站是目前在軌執行最大的空間平臺，是一個擁有現代化科研裝置、可開展大規模、多學科基礎和應用科學研究的空間實驗室，為在微重力環境下開展科學實驗研究提供了大量實驗載荷和資源，支援人在地球軌道長期駐留。
國際空間站專案由16個國家共同建造、執行和使用，是有史以來規模最大、耗時最長且涉及國家最多的空間國際合作專案。自1998年正式建站以來，經過十多年的建設，於2010年完成建造任務轉入全面使用階段。目前，國際空間站主要由美國國家航空航天局（NASA）、俄羅斯國家航天集團（Roscosmos）、歐洲航天局（ESA）、日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）和加拿大空間局（CSA）共同運營。
