鎂的質子數是12，核外電子數：12，核電荷數：12，鎂一種銀白色的輕質鹼土金屬，化學性質活潑，能與酸反應生成氫氣，具有一定的延展性和熱消散性，鎂元素在自然界廣泛分佈，是人體的必需元素之一。
第一個確認鎂是一種元素的是JosephBlack，在愛丁堡（英國）於1755年。他辨別了石灰（氧化鈣，CaO）中的苦土（氧化鎂，MgO），兩者各自都是由加熱類似於碳酸鹽巖，菱鎂礦和石灰石來製取。另一種鎂礦石叫做海泡石（矽酸鎂），於1799年由ThomasHenry報告，他說這種礦石在土耳其更多的用於製作菸斗。
