不同朝代時間不一樣。
1、宋代科舉，最初是每年舉行一次，有時一、二年不定。實英宗治平三年，才正式定為三年一次。每年秋天，各州進行考試，第二年春天，由禮部進行考試。省試當年進行殿試。
2、明、清兩朝，鄉試時間在陰曆八月份，會試在陰曆二月份，殿試在三月份。鄉、會兩試的時間定在當月的初九、十二、十五三天。
科舉制考試時長及內容：
古代的考試時間，一般也分為三天，但不是像現在這樣連著考，而是中間空出兩天。
江南鄉試多在秋季舉行，所以又叫“秋闈”。每闈三場，每場三晝夜。由於中間要兩次換場，因此實際是九天七夜。
第一場考的是八股文，是從四書五經裡邊選擇材料來出題的。
第二場考的則是官場應用文，分上下往來的公文和根據提供案例來撰寫司法判文兩種。
第三場考策問，涉及的是具體的國計民生問題，要求考生給出對策和辦法。
科考在當時是考生也是朝廷的大事，為確保考試順利進行，開考後號舍就會上鎖，其間無論發生什麼事，即便是發生火災，燒死考生也不能開鎖。
