航班流量控制延誤的意思是為了保證飛行安全，在航班流量較大的航路或機場，空中交通管制部門為避免各個飛機之間出現危險接近或空中相撞，對飛機的流量進行控制。或由於機場繁忙，跑道有限，飛機排隊起飛或目的地機場流量繁忙，始發機場受到控制。
正常流量控制一般是有預計時間的，機組會根據情況決定旅客登機時間。但是，如果遇上空中交通管制則無法預計時間，可能隨時解除管制，這就要求飛機預先做好起飛準備工作。如果等待時間已經很長，又沒有接到空管部門很明確的起飛訊息，機組考慮到旅客舒適的問題，就有可能會讓旅客下飛機到候機樓等待。另外，當空中或目的地機場出現一些意外情況，也可能會發生旅客坐上飛機臨近起飛不得已又滑回等待的情況。
