斷距是指被錯斷岩層在兩盤上的對應岩層之間的相對距離。在不同方位的剖面上，斷距值是不同的。
在垂直於被錯斷岩層走向的剖面上可測得的斷距有：
地層斷距斷層兩盤上對應層之間的垂直距離；
鉛直地層斷距斷層兩盤上對應層之間的鉛直距離；
水平地層斷距斷層兩盤上對應層之間的水平距離；
以上三種斷距構成直角三角形關係，如已知岩層傾角和上述三種斷距中任一種斷距，即可求出其他兩種斷距。
在垂直於斷層走向的剖面上，也可測得與垂直於岩層走向剖面上相當的各種斷距，當岩層走向與斷層走向不一致時，除鉛直地層斷距在兩個剖面上相等外，在垂直於岩層走向的剖面上測得的地層斷距和水平地層斷距都小於垂直斷層走向的剖面上測得的數值。
