《上海王》主要講述筱月桂與三代上海王糾纏一生的故事，筱月桂本是鄉下丫頭，父母去世後她跟隨舅舅舅媽逃荒來到上海，她機緣巧合之下救了餘其揚，在餘其揚的引薦下成為一品樓辛黛玉的使喚丫頭，從此開始了自己傳奇的一生。
在一品樓，筱月桂認識了上海王常力雄，兩人漸生情愫，卻引來辛黛玉的嫉妒，想將她許配給山東秦老闆，在餘其揚的幫助下筱月桂逃離一品樓，卻被秦老闆綁架，後來常力雄將她救出，在兩人舉辦婚禮時，常力雄被黃佩玉刺殺而死。
之後筱月桂流落民間被戲班收留，再次回到上海的她已經成為戲班的臺柱子，成為第二任上海王的黃佩玉對她展開瘋狂追求，筱月桂藉助黃佩玉的勢力在上海站穩了腳跟，常力雄遇害真相揭曉後，筱月桂和餘其揚一起殺了黃佩玉。
餘其揚成為第三任上海王，他一直喜歡筱月桂，筱月桂也開始正視餘其揚對自己的感情，可惜兩人並沒能走到一起，餘其揚與商會的人不和被逐出商會，他為了保住筱月桂讓她親手殺了自己，最後筱月桂成為最後一任上海王並解散了浦江商會。
