廣東的第一位狀元是莫宣卿。莫宣卿，字仲節，號片玉。廣東封開人。廣東的第一個狀元。幼年時他的生父病逝，遂與母親隨繼父生活。由於繼父的家境較富裕，他得以入學堂讀書。相傳莫七歲時已學會吟詩寫對聯，12歲時即參加科舉考試並中秀才，被鄉人稱譽為“神童”。唐大中五年，17歲的莫宣卿赴京城參加廷試獲中制科狀元，從而成為廣東歷史上科舉考試的第一個狀元，並是始隋唐以科舉取士以來年齡最小的狀元。莫宣卿考取狀元后，被任為翰林書院修撰。其後他還鄉省親，因母親不願隨其北上定居，其遂上書朝廷請求改委他在南方任職以奉養母親。唐文宗允准，改委他浙江台州別駕。他即奉母攜眷往台州上任，但未到台州卻病逝於途中。
