湯圓一般在春節和元宵節吃，各自的寓意有所不同。吃湯圓是漢族人的傳統習俗，在江南尤為盛行。“寧波湯圓”是必備的食品，是一種用糯米粉製成的圓形甜品，“圓”意味著“團圓”“圓滿”，節慶時間吃湯圓，象徵家庭和諧、吉祥，故至湯圓又叫“浮元子”。春節吃湯圓:民間有“吃了湯圓大一歲”之說。古人有詩云:“寧波家家搗米做湯圓，知足常樂又一天。”
元宵節吃湯圓:這種食品，最早叫“浮元子”後稱“湯圓”，又稱元宵;"湯圓"以芝麻、豆沙、核桃仁、果仁、棗泥等為餡料，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，有團圓美滿之意。
