《老九門》中張起靈出現的畫面並沒有在劇中播出，據說這一段是被刪減了。《老九門》中張啟山因為下墓而遭受邪靈侵入心智，萬般無奈下尹新月、張副官帶上佛爺返回張家古宅找尋辦法。因此佛爺看到了童年時期的張起靈，這時候的張起靈還僅僅是一個孩子，但他的性格已經是非常冷酷的了。
因為張起靈的身世問題迄今還沒有一個很規範的答案，因此對很多人的瞭解上看來，張啟山的爸爸被攆出張家的情況下，張起靈還不是張家家主，以後張家的本家發生了異動，家族逐漸落魄，許多本家人就投靠了在長沙做軍閥的張啟山，但是張起靈卻消失了，因此有很多人估計，這個時候的張起靈還僅僅是一個嬰兒或是小孩。在身份上，張起靈是張家的家主，張啟山是張家的分支領頭人，他們兩人能夠算是平級關係。
《老九門》改編於南派三叔作品同名的小說《老九門》，敘述了1937年7月，日軍發動全方位侵略戰爭，長沙城佈防官張啟山為解決礦山謎團，求援古玩鑑賞大家二月紅，並結上濃厚的友情一同抵抗日軍的故事。
