冒白煙其實這是一個很正常的現象，因為冬天或天氣較涼的時候環境溫度會比較低，特別是在冬季，汽車的排氣管會冒白煙還向外滴水。有的車不冒白煙，說明其發動機排量屬於小排量發動機或者低轉速時不冒，要不就是排氣管漏氣或者有輕微堵塞現象。
冒白煙是因為汽油完全燃燒後生成的是水和二氧化碳，水在高溫下是水蒸汽，水蒸氣在高溫下是無色透明的，但是當溫度低於100℃以後，水蒸氣就會冷凝成水，如果冷凝的水滴很小並且懸浮在空氣中，水蒸氣就呈現為白色的氣體，環境氣溫較低時，排氣管冒白煙就是水蒸氣；如果冷凝的水滴積聚起來，就變成了水。排氣管排出的水滴，就是汽油燃燒後生成的水蒸氣，在排氣管和消音器中冷凝的結果，只不過當環境氣溫較高時，水蒸氣還沒有冷凝就已經排出去了，當環境溫度較低時，水蒸氣就會在排氣管壁冷凝成水滴，並且隨排氣流出來了。這種現象在發動機工作情況較好的車上是普遍存在的。
