一氧化碳可以燃燒，燃燒反應方程式為2CO+O2=2CO2。一氧化碳在空氣中燃燒時為藍色火焰，較高溫度時分解產生二氧化碳和碳，一氧化碳在血液中極易與血紅蛋白結合，形成碳氧血紅蛋白，使血紅蛋白喪失攜氧的能力和作用，造成組織窒息，嚴重時死亡。
標準狀況下一氧化碳純品為無色、無臭、無刺激性的氣體。相對分子質量為28.01，密度1.250g/l，冰點為-207℃，沸點-190℃。在水中的溶解度甚低，不易溶於水。空氣混合爆炸極限為12.5%～74%。一氧化碳進入人體之後會和血液中的血紅蛋白結合，產生碳氧血紅蛋白，進而使血紅蛋白不能與氧氣結合，從而引起機體組織出現缺氧，導致人體窒息死亡，因此一氧化碳具有毒性。一氧化碳是無色、無臭、無味的氣體，故易於忽略而致中毒。
