換擋撥片的使用方法是：選擇手動模式，然後將換擋桿推至“D”位，再通過撥片加減擋。即先將擋杆置於手動模式，然後在發動機轉速適合時利用撥片換擋自由切換理想擋位。
換擋撥片有兩種形式：
固定式：固定式的換擋撥片與儀表臺是保持靜止的，也即是在轉向的過程中，方向盤在轉動而換擋撥片靜止不動。
隨動式：隨動式的換擋撥片與方向盤是保持靜止的，也即是在轉向的過程中，換擋撥片與方向盤整體同時旋轉。
汽車換擋撥片是通過加號和減號兩個撥片來實現換擋，每次拉動就可以實施相對應的換擋動作，這兩個換擋撥片位於汽車的方向盤後部，右邊是加擋撥片，左邊是減擋撥片，這種換擋方式增加了駕駛員的操作舒適感，也降低了駕駛員分心的可能。
換擋撥片一般位於方向盤後方。在操縱換擋撥片時，駕駛者一般只需將擋位推入D、S或手擋模式。利用換擋撥片，駕駛者雙手不離開方向盤就可完成升降擋操作。
